云南省临沧市是南传上座部佛寺传播的重要区域之一。每年傣历3月15月圆之日，是大吉大利的日子。为感恩纪念佛陀涅槃荼毗日，云南临沧巴利语系南传上座部佛教在各县（区）、各乡（镇）各村组佛寺都要举行一年一度烧白柴、点灯、赕糯米粑粑、甘朵苏玛（礼敬三宝）、滴水、受五戒、诵经祈福活动。
节日前夕，每家每户派出青年男孩到山中坎盐霖树，将盐霖树制成“白柴”，用清水洗净，晒干备用，白柴刮得越干净，颜色就越白，表示对佛祖就越虔诚。节日前一天，村村寨寨、家家户户打扫卫生，舂糯米粑粑、做糯米糖，准备佳肴。
节日当天早晨，当地信众将食物、鲜花、腊条等供品带到佛寺。安章（贺露）带领信众礼敬三宝、受持五戒，长老为善信滴水诵经功德回向。
中午，全体村民将白柴拿到佛寺，大家一起用白柴制建，达成高3至7米的“亚”安形底座的塔形，顶层置放好易燃物，柴亭中悬挂鞭炮。白柴塔扎建的越漂亮，表示信奉的心越虔诚。白柴塔扎好后，放置于佛寺空地边上，等待晚上的燃烧。
到了傍晚19：00，老人和村民们焚香点烛跪拜在塔好的柴塔四周，由安章带上两对蜡烛恭请比库（僧侣）们，并带领村民信众受戒，念诵玛哈曼嘠拉（吉祥经），洒吉祥水，祈愿佛佑家家平安，消灾免难，来年幸福安康。
诵经完毕，烧白柴也就正式开始，寨子的人们都围聚在扎好的白柴塔边，先由寨里的长者点燃鞭炮，鞭炮炸响后，德高望重的佛寺住持大长老手持长竹竿，点燃柴塔顶部的易燃物，火星飞扬，烈焰冲天，彻夜辉煌。由于盐霜树燃烧时会发出噼噼啪啪的响声，所以整个烧白柴过程都沉浸在一个喜庆欢乐的氛围中。火光滚滚的同时，人们也聚到火亭旁向火，以求新的一年平平安安，健健康康。
烧白柴塔，火焰越高意味着往日生活就会红红火火，当地村民虔诚仰望，男女老少皆大欢喜敲起象脚鼓，打起铓锣，载歌载舞，欢度节日之夜，白柴在人们的欢呼声中化为灰烬，人们才纷纷散去。
烧白柴仪式主要流行于云南德宏和临沧地区，在临沧烧白柴有两种意寓：其一：为感恩纪念佛陀涅槃荼毗日。其二：傣族人认为，天气寒冷季节已到了，寓为佛祖烧火取暖，增加温暖之意，向佛祖祈求护佑吉祥之意。
关于烧白柴的来源有多种，一种说法为傣族信佛敬佛，时时处处行善，佛也常教导人们为人正直，弃恶从善！这些才得以世代流传下来，烧白柴的习俗也得以延传下来！告诫人们，佛陀荼毗在寒冷时节，烧白柴是感恩纪念佛陀涅槃荼毗日。
此外，据傣文《赕佛经》之说：“很久以前，有一对心地善良的夫妇。丈夫叫占罗，妻子叫婆帕。夫妻俩每天赶着牛车到城里经商，途中总是遇到露宿在树下的三位修行僧人。这三位僧人每天吃的是红薯、芋头和果子，日复一日，孜孜不倦地弘法传教。到了冬天，三位僧侣仍然露宿在深山挂满露珠的树下，因袈裟单薄被冻得浑身发抖，他们经常被冻得不能去寻找食物。一天，商人备好牛车，车上装满各种货物和食物，叫上妻子，离开了家，翻山越岭向城里走去。来到树下，看见这三位身穿袈裟，手持念珠的僧人已冻僵在树下。僧侣们见到夫妻俩，便开口对他们说：‘你们能去找些干柴来燃火帮我们取暖吧！’夫妇见状，迅速到树林拾柴找来一大担干柴，并马上燃起了一堆熊熊的烈火，给他们取暖。温暖的火驱走了寒冷和死神，三人的身体终于能活动了。他俩不停地往火里添柴棒，渐渐地三位僧人感到饿了，夫妇俩虔诚热心地煮了一锅稀饭，供养给他们吃。过后，三位僧人为夫妇俩滴水诵经祝福，祝愿升火煮稀饭的功德将伴随他俩九生九世。”
从此，人们就把烧白柴当作一种布施而继承下来了，以后便兴起以烧白柴为布施功德做善事的节日，大家同样希望得到佛祖的佑护。
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